VPNとは？基礎知識や仕組み・メリットを解説【初心者向け】

VPNとは、インターネット上に仮想の専用回線を構築し、通信を暗号化することで安全性を高める技術です。

近年、リモートワークの増加やオンラインプライバシー保護の重要性が高まり、VPNの利用が拡大しています。

VPNを使用すると、無料Wi-Fi利用時のセキュリティ向上や、地理的制限のあるコンテンツへのアクセスが可能になります。IPアドレスを隠すことで、個人情報の保護にも役立ちます。

しかし、VPNには通信速度の低下や無料VPNのセキュリティリスクといったデメリットもあります。

そのため、用途に合ったVPNを選ぶことが重要です。

この記事では、VPNの仕組みやメリット・デメリット、選び方を詳しく解説します。

おすすめのVPNについては、下記記事で詳しくご紹介していますのでご覧ください。

VPNとは？基本的な仕組みと役割

VPNの基本的な仕組みや用途、メリット・デメリットについて詳しく解説していきます。

①：VPNの定義と基本的な役割

VPN（Virtual Private Network）は、インターネット上に仮想の専用回線を作る技術です。

インターネット通信を暗号化し、外部からのハッキングや不正アクセスを防ぐことができます。

VPNの基本的な役割は、以下の通りです。

• データの保護：通信内容を暗号化し、安全に送受信する
• IPアドレスの隠蔽：実際の接続元を隠し、匿名性を向上
• リモートアクセス：遠隔地から社内ネットワークへ安全に接続
• 地理的制限の回避：地域制限のあるコンテンツにアクセス可能

②：VPNの仕組み：通信を安全にする技術

VPNは、以下の3つの主要な技術を組み合わせることで、安全な通信を実現しています。

• トンネリング：データの通信経路を仮想的に作り、外部からの盗聴を防ぐ
• 暗号化：送受信するデータを第三者が解読できない形に変換する
• 認証：正規のユーザーのみがVPNに接続できるようにする

例えば、公衆Wi-Fiを利用する際、通常の接続では通信内容が盗み見られる危険があります。

しかし、VPNを使えば、すべてのデータが暗号化されたトンネルを通過するため、第三者による不正アクセスを防ぐことができます。

③：VPNの主な用途と利用シーン

VPNは、個人から企業まで幅広いシーンで活用されています。

主な用途としては、下記のような感じですね。

• リモートワークでの安全な社内ネットワーク接続
  • 外出先や自宅から社内システムに安全にアクセス可能
  • 企業の機密情報を守りながら業務を遂行できる
• 公共Wi-Fiの安全な利用
  • カフェやホテルなどの無料Wi-Fiは、盗聴やハッキングのリスクが高い
  • VPNを利用することで、暗号化された安全な通信が可能
• 地理的制限（ジオブロック）の回避
  • 海外から日本のサービス（Netflix、Hulu、AbemaTVなど）を利用
  • 日本から海外の限定コンテンツへアクセス

VPNのメリットと活用シーン

VPNを利用することで、インターネットをより安全かつ便利に活用できます。

特に、個人のプライバシー保護や企業のセキュリティ対策において、その重要性は年々高まっています。

ここでは、VPNの主なメリットと具体的な活用シーンについて解説します。

①：セキュリティ強化とプライバシー保護

VPNを利用することで、オンラインの安全性を大幅に向上させることができます。

特に、以下の点でメリットがあります。

• 通信の暗号化： VPNはインターネット通信を暗号化するため、第三者による盗聴やデータの改ざんを防ぎます。
• IPアドレスの匿名化： 実際のIPアドレスを隠し、VPNサーバーのアドレスを使用することで、追跡を回避できます。
• 公衆Wi-Fiの安全性向上： カフェや空港などの無料Wi-Fiは危険ですが、VPNを使えばセキュリティリスクを軽減できます。

このように、VPNを活用することで、個人情報の流出を防ぎ、安全なインターネット環境を構築できます。

②：地理的制限の回避とコンテンツアクセス

VPNを使用することで、地域によるインターネットの制限を回避し、自由にコンテンツへアクセスできます。

• 海外から日本のサービスを利用： 海外旅行や出張中でも、日本国内限定の動画配信サービス（Netflix、Hulu、TVerなど）を視聴できます。
• 日本から海外のコンテンツへアクセス： 日本では利用できない海外限定のストリーミングサービスやニュースサイトに接続できます。
• 政府や企業のネット規制を回避： 一部の国ではSNSや特定のサイトがブロックされていますが、VPNを利用すればアクセス可能になります。

このように、VPNを活用することで、物理的な制限を超えて、世界中のコンテンツを楽しむことができます。

③：リモートワーク・企業利用での利便性

VPNは、企業にとってリモートワーク環境のセキュリティを強化し、業務の効率化に貢献します。

• 社内ネットワークへの安全なアクセス： 自宅や外出先から社内のデータやシステムに安全にアクセスできます。
• 機密情報の保護： VPNによる暗号化により、業務データの漏えいや不正アクセスのリスクを軽減できます。
• 複数拠点の統合： 海外支社や遠隔オフィスとセキュアなネットワークを構築し、一元管理が可能になります。
• テレワークの柔軟性向上： 従業員がどこからでも安全に業務を行えるため、働き方の多様化をサポートします。

企業がVPNを導入することで、業務の効率化とセキュリティの向上を両立できます。

VPNのデメリットと注意点

VPNには多くのメリットがありますが、使用する上でのデメリットや注意点もあります。

特に、通信速度の低下や無料VPNのリスクについて理解し、安全に利用することが重要です。

①：通信スピードの低下と解決方法

VPNを利用すると、通信の暗号化や経路変更の影響で速度が低下することがあります。

特に、遠くのVPNサーバーに接続すると遅延が発生しやすくなるので注意しましょう。

通信速度を維持するためには、以下の対策が有効です。

• 近くのVPNサーバーを選択する：物理的に近いサーバーほど低遅延で快適に利用できます。
• 高速なVPNプロトコルを利用する：WireGuardやIKEv2は、OpenVPNよりも高速な通信が可能です。
• 十分な帯域幅を持つVPNサービスを選ぶ：サーバー数が多く、トラフィックを分散できるVPNプロバイダーを選びましょう。
• 通信速度が速い時間帯に利用する：VPNサーバーの混雑時間を避けると、速度の低下を防げます。

②：無料VPNのリスクと危険性

無料VPNはコストをかけずに利用できるため魅力的ですが、いくつかの重大なリスクが伴います。

特に、以下のような問題が発生する可能性があります。

• 個人情報の収集・販売：無料VPNの中には、ユーザーの閲覧履歴や個人情報を収集し、広告主や第三者に販売しているものがあります。
• 通信速度の低下：無料VPNはサーバー数が限られており、多くのユーザーが同時に接続するため、速度が著しく低下することが一般的です。
• 不安定な接続：無料VPNはサーバー管理が十分でないことが多く、頻繁に切断されたり、接続が不安定になったりすることがあります。
• マルウェアの危険性：一部の無料VPNは、利用者のデバイスにマルウェアを仕込むケースが報告されています。セキュリティを確保するどころか、新たな脅威を招く可能性があります。
• 制限が多い：無料VPNでは、利用できるデータ容量やサーバーの選択肢が制限されていることが一般的です。

無料VPNを利用する際は、運営会社のポリシーを確認し、危険性がないか慎重に判断することが重要です。

VPNの種類と特徴【利用目的別の選び方】

VPNにはさまざまな種類があり、利用目的によって適したタイプが異なります。

ここでは、個人利用向けから企業向け、さらには高度なユーザー向けのVPNまで、それぞれの特徴と選び方を解説します。

①：パーソナルVPN（個人利用向け）

パーソナルVPNは、個人がオンラインプライバシーを守るために利用するVPNです。

以下のような用途に適しています。

• IPアドレスの匿名化：インターネット上での活動を第三者に追跡されにくくする。
• 公共Wi-Fiの安全利用：カフェや空港などの無料Wi-Fiでデータの盗聴を防ぐ。
• 地理的制限の回避：海外から日本の動画サービスにアクセスしたり、逆に日本から海外のコンテンツを視聴したりする。

スマートフォンやPCで簡単に設定できるため、VPN初心者にもおすすめです。

②：ビジネスVPN（企業向け）

ビジネスVPNは、企業が社内ネットワークのセキュリティ強化やリモートワーク環境を整えるために導入するVPNです。

主に以下のような用途で利用されます。

• リモートワークの安全な通信：社員が自宅や外出先から社内ネットワークにアクセスする際、データを暗号化し安全性を確保する。
• 拠点間の安全なデータ通信：本社と支社、海外拠点間で機密情報をやり取りする際に、不正アクセスや盗聴を防ぐ。
• 社内システムの保護：VPNを経由することで、従業員のみが特定のサーバーやデータベースにアクセスできるように制御できる。

多くの場合、専用のVPN機器や企業向けのクラウドVPNサービスが利用され、より高度なセキュリティ対策が施されています。

③：自作VPN（高度なユーザー向け）

自作VPNとは、VPS（仮想プライベートサーバー）や専用サーバーを利用して、独自のVPN環境を構築する方法です。

市販のVPNサービスを利用せず、自分で設定・管理することで、プライバシーを最大限に保護できます。

主な特徴は以下の通りです。

• 完全なプライバシー保護：第三者のVPNプロバイダーを介さないため、データの記録やログの収集を完全に管理できる。
• 柔軟な設定が可能：接続する国やサーバーを自由に選べるため、特定の用途に最適化できる。
• コストが比較的安価：VPSの契約料（数百円～）だけで運用できるため、長期的に見ると有料VPNよりもコストを抑えられる。

しかし、以下のようなデメリットもあります。

VPNのプロトコルはどれを選ぶべき？【比較】

VPNプロトコルとは、データを安全に送受信するための通信ルールのことです。

VPNのプロトコルによって、セキュリティの強度、通信速度、対応デバイスなどが異なります。

代表的なプロトコルには、OpenVPN・WireGuard・IKEv2/IPsec・L2TP/IPsec・PPTP などがあります。

それぞれの特徴を比較し、用途に合ったプロトコルを選びましょう。

①：OpenVPN vs. WireGuard【どちらを選ぶべき？】

OpenVPNとWireGuardは、現在広く利用されているVPNプロトコルですが、それぞれに特徴があります。

用途に応じて適切なプロトコルを選びましょう。

プロトコル	特徴	メリット	デメリット
OpenVPN	オープンソースで長年使用されている安定したプロトコル	高いセキュリティ 多くのOS・デバイスで利用可能 TCP/UDPの両方に対応	設定がやや複雑 WireGuardより通信速度が遅い
WireGuard	比較的新しいプロトコルで、高速かつシンプルな構造	非常に高速 軽量で処理負荷が少ない モバイル環境での接続が安定	まだ発展途上で対応VPNが少ない 一部のデバイスや環境では互換性に制限がある

OpenVPNは、長年の実績がありセキュリティが高いため、幅広い環境で使いたい場合におすすめです。

一方、WireGuardは速度が速く、モバイル利用に最適です。

②：IKEv2/IPsec、L2TP/IPsec、PPTPの特徴

VPNプロトコルにはさまざまな種類があり、それぞれに特長や適した用途があります。

ここでは、IKEv2/IPsec、L2TP/IPsec、PPTPの3つのプロトコルについて解説します。

プロトコル	特徴	メリット	デメリット
IKEv2/IPsec	モバイル環境に適した安定した接続が特徴	高速で安定した通信 モバイルデバイスに最適（接続の切断・再接続がスムーズ） 強力な暗号化を採用	対応していないVPNサービスもある 一部のネットワーク環境ではブロックされる可能性あり
L2TP/IPsec	トンネリング技術と暗号化技術を組み合わせたプロトコル	比較的設定が簡単 多くのデバイスでサポートされている IPsecによる強力な暗号化	通信速度が遅くなりやすい 一部のファイアウォールでブロックされることがある
PPTP	古くから利用されているシンプルなVPNプロトコル	非常に高速 設定が簡単 古いデバイスでも利用可能	セキュリティが非常に弱い（脆弱性あり） 多くのVPNサービスでサポート終了

現在では、セキュリティの観点からPPTPの使用は推奨されていません。

プロトコルについては、下記でも詳しく解説しているのでご覧ください。

VPNサービスの選び方【失敗しないポイント】

VPNサービスを選ぶ際には、速度やセキュリティ、利用目的などをしっかりと比較することが重要です。

ここでは、VPN選びでチェックすべきポイントや有料・無料VPNの違いについて解説します。

①：VPN選びでチェックすべき5つのポイント

VPNを選ぶ際には、以下の5つのポイントを重視すると失敗を防げます。

• 速度：サーバーの数や接続品質によって通信速度が大きく異なります。高速なVPNを選ぶことで、快適なインターネット利用が可能になります。
• セキュリティ：暗号化の強度やプロトコル（OpenVPN、WireGuard など）を確認し、安全性の高いサービスを選びましょう。
• ノーログポリシー：VPNによってはユーザーの接続履歴を記録するものがあります。プライバシーを守るために、ログを一切記録しない「ノーログポリシー」のVPNを選ぶことが重要です。
• サーバー数と対応国：サーバーの設置国が多いほど、より多くのコンテンツにアクセスでき、速度も安定しやすくなります。
• 価格：無料VPNはリスクが高いため、月額制または年額制の有料VPNを選ぶのが一般的です。料金とサービス内容のバランスを見極めましょう。

この5つのポイントを押さえつつ、VPNを選びましょう。

②：有料VPN vs. 無料VPN【どちらが良い？】

VPNには無料版と有料版がありますが、それぞれにメリット・デメリットがあります。

どちらを選ぶべきか、用途に応じて比較してみましょう。

項目	有料VPN	無料VPN
セキュリティ	強力な暗号化技術を採用し、安全性が高い	一部の無料VPNはデータを暗号化せず、危険な場合もある
速度	サーバー数が多く、安定した高速通信が可能	利用者が多く、速度が遅くなりやすい
プライバシー	ノーログポリシーを採用し、個人情報を記録しない	一部の無料VPNはユーザーデータを収集し、広告主に提供する可能性がある
広告の有無	なし	多くの無料VPNには広告が表示される
対応国・サーバー数	世界各国にサーバーを設置し、選択肢が豊富	サーバー数が少なく、アクセスできる国が限られる

結論として、プライバシーや安全性を重視する場合は有料VPNの利用がおすすめです。

VPNの設定方法

VPNの設定は、使用するデバイスやOSによって異なります。

ここでは、Windows/Mac、スマートフォン（iOS/Android）、Wi-Fiルーターの3つの主要な方法について、分かりやすく解説します。

①：Windows/MacでのVPN設定手順

WindowsやMacでは、VPNアプリを利用する方法と、OS標準のVPN設定を使用する方法の2種類があります。

ここでは、手動でVPNを設定する方法を解説します。

WindowsでのVPN設定手順

1. 「設定」アプリを開く（Windowsキー + I を押す）
2. 「ネットワークとインターネット」→「VPN」を選択
3. 「VPN接続を追加する」をクリック
4. プロバイダー情報（VPNの名前、サーバーアドレス、VPNプロトコル、認証情報）を入力
5. 「保存」を押し、「接続」ボタンをクリック

MacでのVPN設定手順

1. 「システム設定」→「ネットワーク」を開く
2. 左下の「+」をクリックし、「VPN」を選択
3. 「VPNタイプ」を選び（L2TP/IPsecなど）、VPN名を入力
4. サーバーアドレス、アカウント名、認証情報を入力
5. 「接続」をクリックし、VPNを有効にする

②：スマホ（iOS/Android）でのVPN設定手順

スマートフォンでVPNを設定する方法には、VPNアプリを使う方法と、手動で設定する方法の2種類があります。

ここでは、手動設定の手順を紹介します。

iPhone（iOS）でのVPN設定手順

1. 「設定」アプリを開く
2. 「一般」→「VPNとデバイス管理」→「VPN」を選択
3. 「VPN構成を追加」をタップ
4. VPNの種類（IKEv2、L2TP/IPsec、PPTP など）を選択
5. サーバーアドレス、ユーザー名、パスワードを入力
6. 「完了」を押し、「接続」をタップしてVPNを有効にする

AndroidでのVPN設定手順

1. 「設定」アプリを開く
2. 「ネットワークとインターネット」→「VPN」を選択
3. 「+」または「VPNを追加」をタップ
4. VPNの名前、種類（PPTP、L2TP/IPsec など）、サーバーアドレスを入力
5. ユーザー名とパスワードを入力し、「保存」をタップ
6. 作成したVPNを選択し、「接続」をタップしてVPNを有効にする

③：ルーターにVPNを導入する方法（家庭向け）

VPNをルーターに設定すると、家庭内のすべてのデバイス（PC、スマホ、タブレット、スマートTVなど）がVPN経由でインターネットに接続できるようになります。

これにより、個別のデバイスでVPNを設定する手間を省けるだけでなく、VPNをサポートしていないデバイスでもVPNの恩恵を受けられます。

VPN対応ルーターの選び方

VPNをルーターに導入するには、VPN機能を備えたルーターが必要です。選ぶ際は以下のポイントを確認しましょう。

• VPNクライアント機能を搭載しているか（すべてのルーターが対応しているわけではない）
• 対応VPNプロトコル（OpenVPN、L2TP/IPsec、WireGuard など）
• 処理能力（VPN通信はルーターのCPUに負荷がかかるため、ハイスペックなモデルを推奨）

VPNルーターの設定手順

1. VPNプロバイダーの設定情報を取得（サーバーアドレス、プロトコル、認証情報など）
2. ルーターの管理画面にアクセス（通常は「192.168.1.1」や「192.168.0.1」）
3. 「VPN設定」または「VPNクライアント」セクションを開く
4. VPNの種類（OpenVPN、L2TP/IPsec など）を選択
5. VPNプロバイダーから取得した情報を入力し、設定を保存
6. VPNを有効化し、接続状態を確認

VPNについてよくある質問

VPNを利用する際、多くの人が抱く疑問について詳しく解説します。

VPNの常時接続の必要性、通信速度への影響、法的な問題など、よくある質問に答えます。

①：VPNは常にオンにすべき？

VPNを常時オンにすることで、プライバシー保護やセキュリティが強化されます。

しかし、利用シーンによってはオフにするのが適切な場合もあります。

• 常にオンが推奨されるケース： 公共Wi-Fiの使用時、政府の監視が厳しい地域でのインターネット利用、プライバシー保護を徹底したい場合。
• オフにしても問題ないケース： 信頼できる自宅のWi-Fiを利用する場合、VPNが原因で特定のサイトやサービスにアクセスできない場合、速度を重視するオンラインゲームや動画視聴時。

基本的にはVPNをオンにしておくのが望ましいですが、用途に応じて適切に使い分けることが重要です。

②：VPNを使うと通信速度はどのくらい落ちる？

VPNを利用すると、暗号化処理やサーバー経由の通信が発生するため、速度が低下することがあります。

速度低下の程度は、VPNの種類やサーバーの場所、回線の混雑状況によって異なります。

VPNの種類	平均的な速度低下率	特徴
高速VPN（WireGuard、IKEv2など）	5～15%	速度重視のプロトコルを使用し、低遅延で快適な通信が可能。
標準的なVPN（OpenVPNなど）	10～30%	セキュリティと速度のバランスが取れており、多くのVPNプロバイダーが採用。
PPTPなどの古いVPN	5～10%	速度は速いが、セキュリティが弱く推奨されない。

通信速度を維持するためには、以下のポイントを意識するとよいでしょう。

• 利用地域に近いVPNサーバーを選択する。
• 混雑していない時間帯にVPNを利用する。
• 速度が速いVPNプロバイダーを選ぶ（WireGuard対応VPNなど）。

VPNを利用しても、適切な設定を行えば快適なインターネット環境を維持できます。

③：VPNの使用は合法？

多くの国では、VPNの使用は完全に合法です。

プライバシー保護やセキュリティ強化の目的で、個人・企業を問わず広く利用されています。

しかし、一部の国ではVPNの利用が制限されたり、禁止されたりしている場合があります。

国	VPNの使用	規制の内容
日本、アメリカ、イギリス、ドイツ	合法	個人・企業ともに自由に利用可能。
中国	制限あり	政府公認のVPNのみ使用可能。未認可のVPN利用は罰則の対象。
ロシア	制限あり	政府が禁止リストに載せたVPNは使用不可。
北朝鮮、イラン	ほぼ禁止	政府の厳しいインターネット検閲により、VPNの利用は厳しく制限されている。

VPNを使用する際には、以下の点に注意してください。

• 利用する国の法律を事前に確認する。
• 政府認可のVPNを利用する必要がある国では、正規のVPNサービスを選ぶ。
• 違法行為（ハッキング、著作権侵害など）にVPNを使用しない。

VPN自体は合法なツールですが、その使用方法によっては法律に抵触する可能性があるため、適切な利用を心掛けましょう。

まとめ：VPNを導入して安全にインターネットを使おう

VPNは、セキュリティ強化、プライバシー保護、地理的制限の回避など、多くのメリットを提供する技術です。

個人利用では、安全なインターネット環境を確保したり、海外コンテンツへアクセスしたりするために活用され、企業利用では、リモートワークや拠点間の安全な通信を実現する手段として不可欠です。

一方で、VPNには通信速度の低下や、無料VPNのリスクなどのデメリットも存在します。

適切なVPNプロバイダーを選び、自分の利用目的に合ったVPNを導入することが重要です。

最後に、VPNを利用する際のポイントをまとめると、以下のようになります。

• セキュリティ重視：ノーログポリシーのVPNを選び、無料VPNのリスクに注意する。
• 用途に応じた選択：個人向け・企業向けのVPNを理解し、最適な種類を選ぶ。
• 通信速度の確認：利用するVPNサーバーの距離やプロトコルを考慮し、最適な接続環境を整える。
• 合法性の確認：VPNの利用が制限されている国では、現地の法律を遵守する。

VPNを正しく活用すれば、安全で自由なインターネット環境を手に入れることができます。